¿Queréis saber el origen de la maratón?

Muchos de los que corremos tenemos como meta final tomar parte en una maratón, y poder sentir la emoción que transmite atravesar la meta. Un logro que se conseguirá gracias a la tenacidad y esfuerzo empleado.

El origen de la maratón, se encuentra en el mito de la gesta del soldado griego Filípides, quien en el año 490 a. C. habría muerto de fatiga tras haber corrido unos 37 km desde Maratón hasta Atenas para para anunciar la victoria sobre el ejército persa.
En realidad Filípides recorrió el camino desde Atenas hasta Esparta, lo que serían unos 225 kilómetros, para pedir auxilio a los espartanos, que estaban celebrando la Karneia y que según sus costumbres no podían acudir a la batalla durante los nueve días que duraba esta festividad.

Aun así, el mito ganó mucha popularidad sobre lo que realmente sucedió, y en honor a este se creó una competición con el nombre de "maratón", que fue incluida en los juegos de 1896 de Atenas inaugurados por el Barón Pierre de Coubertin.

En estos primeros Juegos Olímpicos, el gran héroe, fue el ganador de la prueba de maratón, un vendedor de agua griego llamado Spiridon Louis, que fue seleccionado casi por obligación por un oficial del ejército griego. Antes de la salida permaneció dos días en oración y ayuno. Al final de la carrera entró en solitario por la meta para delirio de sus compatriotas, salvando así el honor helénico, dado que fue el único triunfo griego en una prueba de atletismo en estos juegos.

Esta competición fue la única que Louis llevó a cabo durante su vida. Tras los Juegos Olímpicos y convertido en un héroe nacional, se retiró a su pueblo natal a trabajar como granjero y luego como agente de policía. En las Olimpiadas de 2004 se le dio su nombre al Estadio Olímpico de Atenas en su memoria.